© Laurent Salino
| | Fin technicien, c’est pourtant au sein du groupe vitesse que Gauthier s’épanouit enfin et aiguise ses qualités de glisse. Géantiste parmi les descendeurs : une position marginale à l’image de son état d’esprit qui se nourrit de fun, de découvertes et de polyvalence, loin de la pression de la compétition. L’équilibre est trouvé et Gauthier récolte en 2011 les fruits de sa persévérance avec une double consécration : un titre de Champion de France et celui de Champion du Monde par Equipe. |
Fort de ses résultats, la saison 2012 s’annonçait prometteuse pour Gauthier mais une très spectaculaire chute à Lake Louise lors de la 2ème épreuve de coupe du monde de la saison va le priver du circuit mondial. Une rééducation express rendue possible grâce à son excellente condition physique lui permettra de revenir au plus haut niveau sur les dernières courses du circuit européen et d’accrocher une 3ème place au général en super G (lui assurant une place en Coupe du Monde pour 2013).Un nouveau titre de champion de France, chez lui à l’Alpe d’Huez, en super G cette fois clôture en beauté cette saison douloureuse.
Hiver 2012 - 2013 : pour le meilleur et pour le pire
Gauthier, remis de ses blessures, a préparé avec rigueur et travail la saison 2013, avec en ligne de mire les Championnats du Monde de Schladming. Une stratégie qui semble payer puisque sur les 3 premières coupes du Monde, il entre deux fois dans le top 10 (7ème en Géant à Sölden et 8ème en super G à Beaver Creek) ! Toutefois, une équipe de France très en forme, quelques performances moyennes lors des courses suivantes et Gauthier a vu s’envoler sa sélection pour les Championnats du Monde. Une immense déception et une profonde colère pour cet athlète pourtant habitué aux coups durs. Il remet alors tout en question, envisageant même de mettre un terme à sa carrière. Il doit finalement sa place dans le portillon de départ au forfait de Johan Clarey, malheureux blessé de la descente de Kitzbühel.
Gauthier, arrivé en Autriche trois jours avant son entrée en piste, a su oublier les émotions des jours précédents et concentrer son énergie sur cette course dont il rêvait depuis plus d’un an. Il signe le deuxième temps de l’épreuve et devient ainsi vice-champion du Monde de Super-G ! Un titre largement mérité qui récompense des années d’entraînement, des saisons en dent de scie toujours prometteuses mais rarement concrétisées. Une performance qui va lui donner des ailes et le conforter dans une dynamique de vainqueur ! C’est dans cet état d’esprit que "Gutsi" rejoindra Lenzerheide trois semaines plus tard pour les finales de la Coupe du Monde. Parti avec le dossard 1 et boosté par ses coachs, il skie au-delà de ses limites, réalise la course quasi-parfaite, signe le meilleur temps et confirme ainsi son nouveau statut de ténor de la discipline. S’ensuivent alors une heure trente d’attente interminable pendant lesquelles Gauthier, toujours en tête après le passage de la moitié des skieurs, touche du doigt son rêve de remporter sa première Coupe du Monde.
Un rêve qui se transforme en cauchemar lorsque fut décrétée l’annulation pure et simple du Super G, une journée où le meilleur aura côtoyé le pire, à l’image de sa saison.
Son palmarès
- Vice-champion du Monde de super géant en 2013
- Champion de France de super géant en 2012
- Champion du Monde par équipe 2011
- Médaille de bronze aux championnats du monde junior 2001
- Champion de France de géant en 2011
Sélectionné pour les Jeux Olympiques d’hiver de Turin 2006 et Vancouver 2010
Compétitions à venir
- 20 décembre 2013, le Super Géant à Val Gardena-Groeden (Italie)
- 22 décembre 2013, le Slalom Géant à Alta Badia (Italie)
- 11 janvier 2014, le Slalom Géant à Adelboden (Suisse)
- 24 janvier 2014, le Super Géant à Kitzbuehel (Autriche)
- 2 février 2014, le Slalom Géant à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne)
- 16 et 19 février 2014, les Jeux Olympiques Super Géant / Slalom Géant à Sochi (Russie)
- 2 mars 2014, le Super Géant à Kvitfjell (Norvège)
- 8 mars 2014, le Slalom Géant à Kranjska Gora (Slovénie)
- 13 et 15 mars 2014, Finale de la Coupe du Monde 2014 Super Géant / Slalom Géant à Lenzerheide (Suisse)
- 28 et 29 mars 2014, les Championnats de France Super Géant / Slalom Géant à Méribel (France)